包裝是為在流通過程中保護產(chǎn)品、方便儲運、促進銷售，按一定技術(shù)方法而采用的容器、材料及輔助物的總稱。也指為了達到上述目的而采用容器、材料及輔助物的過程中施加一定方法等的操作活動。現(xiàn)在通常把包裝的作用歸結(jié)為：容納性、保護性、便利性、促銷性、經(jīng)濟性、生態(tài)性。物流包裝主要強調(diào)以優(yōu)化運輸儲存等物流環(huán)節(jié)作為主要目的的包裝，它具有保障產(chǎn)品的安全，方便儲運裝卸，加速交接、點檢等作用。

具體的功能包括以下幾個方面：
1. 防止貨物在物流渠道中的損傷
在整個物流系統(tǒng)中，應(yīng)考慮來自物流過程物理環(huán)境造成的損傷，如震動、撞擊、刺穿和擠壓，以及貨架、堆碼或運輸工具的倒塌和顛覆等。此外，還應(yīng)考慮來自物理過程中自然環(huán)境造成的損傷，如雨淋、浸水、濕度、腐蝕、蟲蛀、鼠害、盜竊、輻射等。
2. 提高貨物在物理過程中的操作效率
包裝的功效在物流操作中，直接影響到從車輛的裝卸、倉庫的貨物收發(fā)和移動到車輛和倉庫的體積利用率。
3. 傳遞信息
貨品識別、生成廠家、產(chǎn)品名稱、內(nèi)部數(shù)量、日期和識別代碼等信息在收貨、選貨及運單確認(rèn)時極為重要。它們的設(shè)計應(yīng)該從合理的距離和角度都是清晰可見的。現(xiàn)代物流系統(tǒng)要求包裝上應(yīng)該有便于現(xiàn)代管理的電子代碼等標(biāo)識。唯一的例外是貴重物品，一般采用很小的標(biāo)簽，使被偷盜的可能降為最低。
4. 便于回收再生，減少對地球生態(tài)的破壞
發(fā)展可持續(xù)包裝已經(jīng)成為企業(yè)社會責(zé)任的重要內(nèi)容
5. 兼顧促進銷售
隨著倉儲式大型超市的發(fā)展，許多電子和家電產(chǎn)品包裝的瓦楞紙箱也開始采用多色彩印和開窗設(shè)計，使得物流包裝也具有美化、宣傳產(chǎn)品和促進銷售的銷售包裝功能。